《魔法门 英雄无敌》系列是全球知名度最高的回合制战略游戏之一，最新作《英雄无敌5》是该系列第一款全3D游戏。本作在系统上则是延续了《英雄无敌3》的成功经验。本作的战斗场面与之前的作品基本一致。玩家可以在地图上设计方格追踪单位的移动。战斗主要围绕战略决策、单位移动、不同强弱势的单位搭配等。在大陆地图上的探索与之前的作品相似，你将会在绿色箭头的指引下率领英雄的军队前进。探索途中会发现各种古器物以及宝箱，如果将黄金捐献给当地农民就会获得附赠的经验值。获得足够的经验值后会升级获得新能力。与《英雄无敌3》一样，本作有很多由大批中立的怪兽守护的随机秘宝，还有一些能够获得额外经验值奖励的宝石。

　　玩家从一座城堡开始建设整个帝国，你可以通过建设一些特定的升级建筑为军队制造新单位，或者用其它方式扩张你的城镇，例如提高黄金的产量或者建造巫师塔研究更为强大的魔法。英雄不再需要学习战术，因为这种能力已经成为所有战斗的内在部分，因此所有英雄在任何一场战斗之前其实就已经有了这样的能力。本作的战术战斗系统有不小的变化，“主动”系统的加入是最明显的地方。战场上的每个单位都可以单独移动，在之前的作品中是一方所有单位移动完毕后再轮到另一方，而在本作中，双方最快的单位都会最先采取行动。这种主动系统显示在屏幕下方，有一系列图标代表各单位，行动顺序按照各个单位的敏捷度而定。

　　本作新增了两种多人模式，对决模式将会完全围绕战术战斗，你可以从一组预设的军队中选择，然后就进入到多人对抗中。这些军队在平衡性上经过了合理调整，胜负取决于战术应用。“幽灵”模式类似于普通的多人模式，不过当你完成你的回合后，等待对手移动的期间，还可以控制隐形的“幽灵”单位作为间谍，偷取对方的财宝和资源，甚至与对方战斗，不过幽灵无法取得经验值等级。